Le formiche sono insetti sociali ed in quanto tali, vivono in colonie e hanno una rigida organizzazione sociale e del lavoro. Gli individui sono suddivisi in caste e, a differenza di altri insetti sociali, non è necessaria la presenza di una regina poiché le operaie sono in grado di allevare autonomamente la prole trasportandola da un nido all’altro. Ciascuna colonia è formata da:
- Regine, che hanno il compito della riproduzione
- Soldati, incaricate di difendere la colonia
- Operaie, che hanno il compito di portare il cibo ai membri della colonia
Sempre in funzione della specie di appartenenza variano di dimensione (da 2 mm a 30 mm) e di colore (in genere è nero, ma non mancano specie rosse e arancioni, verdi o gialle). In linea di massima possiamo affermare che il loro corpo è formato essenzialmente da capo, sul quale attraverso le antenne possono percepire moltissime informazioni, il torace e l’addome. L’organo di senso più sviluppato è l’olfatto. Le formiche si nutrono in maniera diversa in base alle diverse specie: alcune sono onnivore, altre carnivore e altre ancora frugivore.
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